Geboren in Lindenberg im Allgäu.

1974 Abitur und Zivildienst.
1983 Dipl. Sozialwissenschaftler (Dipl. Sozialwirt). Abschlussarbeit über Filmtheorie.

Kurzfilme auf Super-8 seit 1973.

Gründer der Westallgäuer Filmproduktion (WAF) mit Leo Hiemer, Fritz Günthner und Georg Veit (1979 – 1990). 1991 Auflösung der WAF. Seitdem selbständiger Autor, Regisseur und Sozialwissenschaftler.

4 Kinospielfilme als Autor/Regisseur z.T. als Produzent:
Lond it luck  – Geschichte des Allgäuer Bauernkrieges, 1979, Directorscut 2007.
Daheim sterben die Leut 1985 Buch/Regie zus. mit L. Hiemer,auch Produzenten.
Schön war die Zeit Buch; Regie mit L. Hiemer 1988, auch als Produzenten.
Heinrich der Säger Buch und Regie 2001.

5 Tatorte von 1998 – 2005 als Autor/Regisseur.
7 Fernsehfilme 1981 – 2006 als Autor/Regisseur.
3 Serien 1993 – 1998, als Regisseur/ z. T. als Autor.
1 Kinderfilm: Rotkäppchen als Regisseur.
46 x Löwenzahn 2006-2017 als Regisseur.
3 Kino-Drehbücher 1992, 1998, 2010 für und mit Douglas Wolfsperger.
10 Drehbücher für historische Spielfilme des BR (Vom Reich zur Republik) mit Bernd Fischerauer, insgesamt 840 Min., 2008 – 2012.
4 Dokumentarfilme 2013 – 2018
zuletzt:
Wie starb Benno Ohnesorg – Der 2. Juni 1967 (Mit Margot Overath), RBB/HR 2017, gesendet am 29.5.2017 (ARD), 30.5. (RBB) und 1.6. (HR) Nominiert zum Grimme-Preis 2018.
Lenchen Demuth und Karl Marx (Dokudrama für SR/SWR). Sendung 26. April 2018. Drehbuchförderung: Staudte (Hessenfilm) und Lenchen Demuth (Saarlandmedien), 2017

Zahlreiche auch internationale Preise, darunter die Nominierung zum Deutschen Filmpreis und zuletzt: Hörfilmpreis für Löwenzahn (2017). Nominierung zum Grimme-Preis für Wie starb Benno Ohnesorg (2018)

Sachbücher:
Eine Leiche im Landwehrkanal – die Ermordung Rosa Luxemburgs
(1. Auflage 1993, 2. Auflage 1995, 3. Auflage 2009, 4. Auflage 2018, englische Auflage 2019)
Hitler vor Gericht – Der Prozess nach dem Putsch, München 2009
Der Konterrevolutionär. Waldemar Pabst – eine deutsche Karriere, Hamburg 2009
Totalschaden. Das Autohasserbuch, Frankfurt 2010,
99 Crashes – Prominente Unfallopfer, Frankfurt 2014
Chapeau – Das Westallgäu behütet die Welt. Die Geschichte der Hutproduktion in Lindenberg und Umgebung. Mit Georg Grübel und Manfred Röhrl, Lindenberg/Allgäu 2015.
Der Seelentröster. Wie Christopher Clark die Deutschen von der Schuld am Ersten Weltkrieg befreit. Einleitung Winfried Wolf, Stuttgart 2017,
November 1918 − Der verpasste Frühling des 20. Jahrhunderts. Vorwort Karl Heinz Roth, Hamburg 2018.
Blaue Jungs mit roten Fahnen – Die Volksmarinedivision 1918/19. Münster 2019
Vollbremsung – Warum das Auto keine Zukunft hat und wir trotzdem weiterkommen, Frankfurt 2019

Romane
Unser Weltmeister, Memmingen 2014
Karl Marx, die Liebe und das Kapital, Frankfurt 2018.

Beteiligung an diversen Sammelbänden